Производители пластиковых изделий ищут решения, позволяющие избежать выцветания лазерных меток
Для многих производителей пластиковых изделий лазерная маркировка является небольшим шагом в производственном процессе, однако результат маркировки может напрямую влиять на идентификацию, внешний вид и контроль качества продукции.
В последнее время все больше производителей обращают внимание на распространенную проблему: лазерные метки, которые во время испытаний выглядят четкими, но становятся светлее или менее читаемыми во время массового производства.
Проблема не всегда связана с самим лазерным станком. Во многих случаях на конечный результат маркировки влияют материал, условия производства и то, как налажен процесс маркировки.
Почему пластиковые лазерные метки тускнеют
В отличие от металлических деталей, пластиковые изделия могут существенно различаться в зависимости от своего состава.
Пластиковый корпус, разъем или электронный компонент могут содержать различные пигменты, добавки или наполнители. Эти материалы влияют на то, как поверхность реагирует на энергию лазера.
Например, на некоторых темных пластиковых деталях после лазерной обработки образуется светлая-маркировка. Контраст возникает из-за изменения поверхностного слоя, а не из-за удаления большого количества материала.
Если материал плохо реагирует с выбранной длиной волны или параметрами лазера, метка может оказаться слабой.
Вот почему две пластиковые детали, которые выглядят одинаково, могут давать разные результаты маркировки.
Условия производства могут изменить окончательный внешний вид
Многие производители обнаруживают проблемы с маркировкой после перехода от выборочного тестирования к обычному производству.
Во время первоначального испытания оператор может тщательно расположить деталь и отрегулировать машину для достижения наилучшего результата. Однако в повседневном производстве ситуация может быть иной.
Детали могут располагаться немного по-другому, на машине могут работать разные операторы, а требования к скорости производства могут измениться.
Небольшие различия, которые не очевидны на больших изображениях, могут стать заметными на мелких символах, серийных номерах или QR-кодах.
По этой причине для стабильной маркировки пластика требуется нечто большее, чем один раз найти подходящий параметр. Процесс должен оставаться надежным в нормальных производственных условиях.
Производители уделяют больше внимания выборочному тестированию
Многие производители пластиковых изделий теперь предпочитают проверять свои детали перед покупкой лазерной маркировочной машины.
Одно только название материала часто не дает достаточной информации.
Поставщику необходимо понимать фактическое состояние поверхности, требуемый внешний вид маркировки, скорость производства и цель применения.
Например, пластиковый компонент, используемый внутри электронного устройства, в основном может требовать четких идентификационных кодов. В корпусе потребительского товара большее значение может придаваться внешнему виду логотипа и его визуальной последовательности.
Требование к маркировке влияет на рекомендуемый процесс.
Выбор лазера зависит от области применения пластика
Для разных пластиковых материалов могут потребоваться разные лазерные решения.
УФ-лазерная маркировка часто рассматривается в тех случаях, когда требуются мелкие детали или уменьшенное тепловое воздействие. Некоторые пластиковые изделия, содержащие добавки,-чувствительные к лазерному излучению, также могут обеспечить хорошие результаты при использовании систем волоконной лазерной маркировки.
Подходящий выбор зависит от того, как материал реагирует во время испытаний.
Использование лазера более высокой-мощности не решает автоматически проблему слабой маркировки. В некоторых случаях чрезмерная энергия может повлиять на внешний вид поверхности вместо улучшения маркировки.
Фокус перемещается от одного хорошего образца к стабильному производству
Для производителей успешный процесс лазерной маркировки — это не только создание одного четкого образца.
Более серьезной задачей является поддержание того же результата после обработки тысяч продуктов.
Во время оценки оборудования инженеры обычно проверяют несколько факторов вместе:
материальный состав;
состояние поверхности;
положение маркировки;
скорость производства;
необходимый контраст;
долгосрочная-повторяемость.
В HBS выборочное тестирование часто используется, чтобы понять, как реагируют реальные продукты клиента, прежде чем подтверждать конфигурацию оборудования. Тестирование реальных деталей помогает не полагаться только на общие описания материалов.
Поскольку производители пластмасс продолжают повышать требования к отслеживаемости, внешнему виду продукции и стабильности производства, сокращение выцветших лазерных меток стало важной частью процесса маркировки.
Решением обычно является не какая-то одна особенность машины, а сочетание подходящего оборудования, правильных настроек процесса и метода маркировки, соответствующего изделию.
